Soms vraag ik me af waarom ik niet in Jemen ben geboren of in Johannesburg. Niet in New York’s Harlem of Calcutta? Waarom, waarom werd het ‘of all places’ uiteindelijk Arnhem?
Ik had ook graag een nazaat van Mandela willen zijn, een nakomeling van Alfred Nobel of Henri Matisse. Nee, in plaats daarvan werd ik de kleinzoon van een man die niet alleen pruimtabak kauwde maar ook schilder was. Huis, tuin en keukenschilder wel te verstaan. Een gewone man. Niet dat ik veel van hem afweet of hem zelfs maar enigzins kende want hij overleed toen ik pas vier jaar oud was. Het laatste is geen drama, wel voelde ik af en toe als kind het gemis van een tweede Opa.
De naam Matisse kwam gisteren voorbij omdat een afbeelding van zijn werk toevalligerwijs op de foto stond die ik maakte. Ik stuurde de foto rond, de wereld in, om te laten zien hoe mooi de sfeer en schijnsel waren van het licht en door het licht.
Voordat je het nu gaat invullen? Nee, ik ben niet nu al bezig met de Kerst en de Kerstsfeer. Dat laat ik graag aan hen over die al bijna staan te popelen. Voordat we het (willen) weten zeulen zij dozen en kisten van zolders of kelders om hun huizen en tuinen ‘over the top’ aan te kleden. Maar je hoort mij niet klagen. Zeker niet, want ieder jaar levert die uitdossing weer grappige foto’s op.
Ah, Matisse. Ik zag ooit de grote expo over zijn werk, was direct geraakt en vol bewondering. Henri leerde me onder andere dat je je nooit en te nimmer als kunstenaar moet laten stoppen. Matisse had een mislukte rugoperatie waardoor hij niet kon schilderen en begon vormen te knippen. Het leven is een feest, mits in de juiste vorm.
Verder leerde hij me, als man, een nog scherper en zuiverder oog te hebben voor ‘vrouw’. Nu had ik al ontzag, als man, voor het geslacht vrouw. Omdat ze zo zuiver kunnen zijn, zo bijzonder, zo mysterieus en zo opwindend. Maar Matisse deed daar nog een paar schepjes bovenop.
Mijn opa. Vader van mijn moeder. Je scheen wel met hem te kunnen lachen. Toch bijzonder dat ik veel meer weet van Henri Matisse dan van mijn eigen Opa.
Mooie zondag.